今天是農歷正月十五元宵節，古人亦稱為“元夕節”、“上元節”。中國傳統認為，過完元宵節，春節也就算結束了，一切就要恢復常態了，所以在這天要最后慶祝一番。古代時，民間對元宵節是非常重視的。

為什么農歷正月十五這個節叫“元宵節”呢？原來古人稱夜為“宵”，“元”是“開始”、“第一”之意，正月十五這天是一年中第一個月圓之夜，所以稱正月十五為元宵節。

元宵節最早起源于漢朝，到了唐代開始重視起來了，到宋代更加重視元宵節。中國民間傳統是要在明月高懸的元宵節夜晚，人們觀花燈、猜燈謎、吃元宵，合家團聚，其樂融融。

賞花燈是元宵節的中心活動，元宵節民間又被稱為“燈節”。元宵賞花燈的風俗也起自漢朝，到了隋唐時賞花燈更加興盛，唐玄宗時規定觀燈為三夜，皇宮里、街道上處處掛燈，發展成盛大的燈市，還建立高大的燈樹、燈輪，甚至燈樓。到宋代賞燈活動更加熱鬧，賞燈活動也延續五天，燈的樣式也更豐富。北宋大文豪歐陽修在《生查子·元夕》中寫道，“去年元夜時，花市燈如晝”，充分體現出這一盛景。明代時賞花燈習俗達到頂峰，明規定正月初五張燈，正月十五落燈，要連續賞燈十天，是中國最長的燈節了。明時增加了戲曲表演，元宵節逐漸演變成內容豐富的節日習俗。清代賞燈活動雖然只有三天，但是賞燈活動規模很大，盛況空前，在這時除燃燈之外，還放鞭炮助興。

元宵節賞花燈自然少不了燈謎。燈謎始于南宋，經過歷代發展創造，至今仍在使用的謎格有粉底格、秋千格、卷簾格、白頭格、徐妃格等等一百余種。猜燈謎，直到今天依舊是元宵節一景。

元宵節總是要吃元宵的。元宵節吃元宵始于宋朝，不過當時元宵叫“浮元子”，到明朝才稱“元宵”。元宵又叫湯圓。據說袁世凱稱帝后，認為“元宵”就是“袁消”，于是下令改“元宵”為“湯圓”。過去每家做元宵、吃湯圓，意在新的一年中祈福全家團圓、和睦、幸福。近千年來，隨著時間的推移，元宵制作越來越精致美味多樣。

從漢朝開始隨著時間的推移，元宵節的活動越來越多。逐漸增加了耍龍燈、耍獅子、踩高蹺、劃旱船扭秧歌、打太平鼓等活動。元宵節成為春節的最后一次民間藝術展演，其熱鬧程度堪稱古代中國的“狂歡節”，所以不少地方將過元宵稱為“鬧元宵”。

現在，元宵節雖然過節氣氛較古時淡多了，但元宵節依然保持其獨有的中國傳統文化的魅力，近年來正越來越受國人重視，所以現在有不少人呼吁元宵節放假，以便更好地弘揚我們民族的文化傳統。

今年的元宵節，比以往元宵節都不太一樣，因為隨著經濟的發展，人們逐漸富裕起來，燈也隨之好看了起來。晚上，我和爸爸媽媽到街上去看燈。雖然北方的天氣寒冷無比，但寒冷擋不住人們的熱情，剛到馬路上，只見人山人海，整條馬路都已變成了“人行道”，一眼望去看不見人流的末尾。我和爸爸媽媽也隨著人流匯入了燈區？只見那燈會大牌樓，五光十色，“千萬”條金黃色閃光燈從六七米的“高空”懸下，如瀑布一般，真是“疑是金河落九天”啊。瞧，那一盞盞五彩繽紛千姿百態的花燈真是令人大飽眼福。有紅彤彤的“五角星”昂首挺胸的“小公雞”，活潑可愛的“小猴子”……你看那只神氣活現的鳳凰，兩只寶珠般的圓眼，放射出白光，美麗極了。

月亮漸漸西落，我依依不舍地離開。但觀燈的人還是絡繹不絕，各種彩色的燈像天上的繁星一樣，大放光彩，真是“一夜花燈醉，只緣春意濃。”

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